Goede kaas maak je niet zomaar. Dat is vakmanschap. Bij Royal Lactalis Leerdammer in Schoonrewoerd leren nieuwe collega’s dat vak stap voor stap, Van het bereiden van de wrongel tot het persen van de kaas.

Ruben (23) is één van de collega’s die dat vak hier heeft geleerd. Vier jaar geleden begon hij bij Royal Lactalis Leerdammer als vakantiekracht, later kwam hij in vaste dienst. Inmiddels heeft hij twee opleidingen afgerond en ontwikkelt hij zich verder in het vak.

Van vakantiewerk naar een plek in de kaasmakerij

Ruben kende de fabriek al van verhalen thuis. Zijn vader werkt namelijk ook in de kaasmakerij. Toen Ruben tijdens zijn sportopleiding vakantiewerk zocht, kwam hij daardoor al snel bij Royal Lactalis Leerdammer terecht.

“Mijn vader zei altijd dat alles hier goed geregeld is. Salaris komt bijvoorbeeld altijd op tijd.”

“Het werk beviel eigenlijk meteen goed”, vertelt hij. En dus bleef Ruben nog een jaar als uitzendkracht werken naast zijn studie. Na het behalen van zijn diploma stond hij voor dezelfde vraag als veel leeftijdsgenoten: wat nu?

“Ik twijfelde best wel. Wat ga ik nu doen? Maar ik was hier al lekker aan het werk. Toen dacht ik: waarom zou ik hier niet gewoon blijven?” Niet veel later solliciteerde hij en kwam hij in vaste dienst.

Zo word je kaasmaker (ook zonder ervaring)

Toen Ruben begon, had hij nog geen ervaring als procesoperator of kaasmaker. Dat is ook niet nodig. In de kaasmakerij leer je het vak vooral in de praktijk.

“Je loopt in het begin veel mee met mensen die het werk al langer doen,” vertelt Ruben. “Die laten je zien hoe alles werkt en waar je op moet letten.”

Naast de werkplekopleidingen volg je ook externe opleidingen. Die worden volledig betaald door Royal Lactalis Leerdammer. Voor de theorie ging Ruben één dag per week naar school in Ede. Daar volgde hij onder andere:

· Levensmiddelentechnologie (mbo-4): over processen en technieken in de voedingsindustrie

· Vakopleiding Kaastechnologie (mbo-4): waarin je alles leert over het kaasmaakproces

Steeds meer plekken in de fabriek leren kennen

Inmiddels heeft Ruben de opleidingen Levensmiddelentechnologie en Kaastechnologie afgerond. Daardoor leert hij steeds meer onderdelen van het kaasmaakproces kennen en kan hij op steeds meer werkplekken zelfstandig werken.

Tot nu toe werkte hij vooral in de kaasmakerij, maar hij kijkt ook verder: “Het lijkt me ook interessant om een keer te werken op onze meest recente productielijn waar we rechthoekige kazen maken in plaats van wielen.

Door op verschillende plekken ervaring op te doen, blijft het werk afwisselend en leer je steeds nieuwe onderdelen van het proces.

Volgens Ruben is het vak voor veel mensen te leren. “Als je van uitdaging houdt en graag samenwerkt met collega’s, dan is dit echt een mooie plek om te werken.”